Latvijas jaunajiem regbistiem bronzas medaļas Eiropas U18 Trofejas divīzijas čempionātā

Elmāra Šefanovska trenētās komandas sastāvā bija iekļauti Ķekavas “Miesnieki” kluba jaunie regbisti Reinis Pavinkšins, Artis Bramanis, Kristiāns Jakuška, Renārs Liepa un Emīls Tērauds, kā arī Artūrs Škutāns, Vladimirs Ņikiforovs, Roberts Bartkevičs (visi trīs "Eleja"), Rolands Zvirgzdiņš, Raivis Meļņikovs, Eduards Ēveliņš (visi "Mītava"), Everts Grotuss, Matīss Zicāns (abi "Eži"), Ritvars Zakerničnijs ("Livonia").

Pirmajā dienā grupu turnīrā Latvijas regbisti uzvarēja visās trīs spēlēs un izcīnīja pirmo vietu B apakšgrupā. Pirmajā spēlē Latvijas U18 regbija-7 izlase sagrāva Moldovas vienaudžus 43:0. Bumbu moldāvu ieskaites zonā divreiz nogādāja Matīss Zicāns un Artis Bramanis, bet pa reizei ar piezemējumu izcēlās Vadims Ņikiforovs, Rolands Zvirgzdiņš un Roberts Bartkevičs. Četri precīzi realizācijas sitieni Matīsam Zicānam, liecina Latvijas Regbija federācijas informācija.
Otrajā cīņā pret Turcijas U18 izlasi latvieši pirmie nonāca iedzinējos, taču turpmākajā mača gaitā guva 22 punktus pēc kārtas, izcīnot pārliecinošu panākumu – 22:5. Pa pieciem punktiem guva Renārs Liepa, Kristiāns Jakuška, Rolands Zvirgzdiņš un Matīss Zicāns. Pēdējam arī precīzs realizācijas sitiens. 

Savukārt dienas pēdējā spēlē Latvijas junioriem pretī stājās Zviedrijas vienaudži, kuri arī pirmajās spēlēs bija izcīnījuši uzvaras. Mājinieki turpināja demonstrēt pārliecinošu sniegumu un svinēja uzvaru 21:0. Divus piezemējumus Latvijas izlases labā veica Rolands Zvirgzdiņš, bet vienreiz bumbu aiz zviedru gala līnijas nogādāja Artis Bramanis. Trīs realizācijas sitienus trāpīja Matīss Zicāns.

Svētdien ceturtdaļfināla spēlē Latvijas U18 izlase vēlreiz tikās ar Turcijas regbistiem, kuri labāko astoņniekā iekļuva kā labākā komanda starp apakšgrupu trešo vietu ieguvējiem. Arī šoreiz latvieši izrādījās pārāki – 22:7. Trīs piezemējumi Reiņa Pavinkšņa kontā, viens – Artim Bramanim, bet Matīsam Zicānam viens precīzs realizācijas sitiens.

Vienīgais zaudējums tika piedzīvots pusfinālā pret Ukrainas jaunajiem regbistiem, kaut mājinieki pirmie bija izvirzījušies vadībā – 12:22. Visus punktus Latvijas komandas labā guva Matīss Zicāns. Jāpiezīmē, ka Ukrainas U18 kļuva par turnīra uzvarētāju, finālā pārspējot Izraēlas komandu.

Mačā par trešo vietu un bronzas medaļām pretī stājās Luksemburgas izlase. Viesi guva pirmo septiņus punktus, taču mājinieki vēlāk panāca izlīdzinājumu, un ar pēdējo izspēli mačā Matiss Zicāns panāca uzvaru 12:7. Zicānam vēl arī divi punkti par realizāciju, bet viens piezemējums Reinim Pavinkšnim.